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Scapa Flow heute

Als drittgrößtes versenktes Schiff und eines der beiden durch U-Boote versenkten Schlachtschiffe liegt die Royal Oak noch immer an ihrem Versenkungsplatz in Scapa Flow bis heutigentags, weshalb an jedem 14. Oktober in der Royal Navy ein Gedenktag abgehalten wird, an den das White Ensign( der Admiralitäts-Breitwimpel) durch Taucher auf dem Rumpf abgelegt wird. Trotz des allgemeinen Tauchverbots zum Wrack muß sich die Royal Navy regelmäßig um das Wrack kümmern, da seit seiner Versenkung 1939 immer noch öl ausläuft.

Diese Erinnerungsboje kennzeichnet den Versenkungsort, an dem die Royal Oak 1939 mit 883 Mann unterging. Der Ort worde zum Kriegerdenkmal erklärt.

Gibt's den Geist von Prien?

Die Angriffsgeschichte von U47 endet nicht an dem schicksalshaften Oktobertag 1939: Erst im September 2002, fast 63 Jahre nach dem Ereignis war Prien wieder in den Schlag-zeilen, nach dem der norwegische Tanker MV Petrotrym eines seiner Torpedos entdeckt hatte. Der folgende Auszug stammt aus The Scottish Banner, einer US-Zeitung für ausgewanderte Schotten in Amerika:

"TORPEDO" - Scapa Flow, Orkneys: Ein öltanker ist kürzlich nur knapp einem Torpedo-Angriff entkommen, und zwar einem Torpedo, der bereits vor 63 Jahren verschossen wurde! Bei dem Geschoß handelt es sich um eines des Vierer-Fächers, der seinerzeit auf die Royal Oak abgefeuert wurde und der 833 Mann mit in den Tod riß.

Obwohl er das Schlachtschiff verfehlte und seitdem auf dem Grunde gelegen war, stieg er kürzlich aus den dunklen Tiefen von Scapa Flow und trieb direkt auf den norwegischen 62000t Tanker Petrotrym zu, dessen aufmerksamer Ausguck das muschelverkrustete Teil treibend sichtete und zur rechten Zeit Alarm auslöste.

Der 7m Torpedo wurde von einem Schlepper in flaches sicheres Gewässer geschleppt und dort vom britischen Kampfmittelräumdienst gesprengt. Obwohl der Wirkteil fehlte, war der Luftvorrat im Tank noch unter hoherm Druck und stellte durchaus eine Schifffahrtsgefährdung dar.

(Dank an Allan F. Cameron für Zusendung dieses Artikels)

Am 9. September erklärte Captain Nigel Mills, der Director des Orkney Island Council's Harbours Department, das plötzliche Auftauchen wie folgt:

"Es bleibt schwer festzustellen, warum der Ggenstand gerade jetzt auftauchte,, aber wir hatten am Montag eine extreme Nippflut und das kann der Grund für die Verselbständigung sein. Die Pressluft in den Tanks kann zum Autauchen geführt haben, wie wir jetzt sehen konnten".

(aus der Orkney Islands Council web site)

Auch wenn man das Auftauchen wissenschaftlich erklären kann, bleibt doch das plötzliche Wiederscheinen nach über sechsig Jahren eine komische Geschichte: Nicht dass da aus der Tiefe der trotzige Geist Prien's sein Unwesen treibt?

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