Scapa Flow
De nasleep
De terugreis van de U-47 was een feestreis; deze tijd werd goed besteed door eerste officier Endrass, die beval om het embleem van de inmiddels wel bekende "Snorting Bull" op de commandotoren te schilderen ter ere van zijn commandant, die al snel bekend zou worden als Der Stier von Scapa Flow, de "Stier van Scapa Flow".
Links: De U-47, met zijn bemanning op het dek, arriveert in Wilhelmshaven op 17 oktober na het tot zinken brengen van de Royal Oak in Scapa Flow. (Met dank aan Ivan voor deze afbeelding). Rechts: De succesvolle bemanning brengt een groet aan de menigte die ze welkom heet in Kiel op 23 oktober.
Bij aankomst in Wilhelmshave op 17 oktober, kregen Prien en zijn bemanning het verwachtte helden onthaal. Ze werden begroet door een een enthousiaste menigte, een cermoniele erewacht en commandant van de vloot, Dönitz zelf. Dit luidde het begin in van een hectische periode voor Prien en zijn bemanning: na eenkorte vlucht naar Kiel werden ze doorgevlogen naar Berlijn om de volgende dag met Nazi leider Adolf Hitler te lunchen. Prien, die te horen kreeg dat hij de eerste was die het ridderkruis of Ritterkreuz kreeg, reisde in het privé vliegtuig van Hitler.
Links: De erewacht van de Kriegsmarine staat klaar voor de aankomst van de U-47 in Wilhelmshaven. Rechts: Commandant van de onderzeeboot-dienst, Karl Dönitz, aan boord van de U-47 waar hij de bemanning ontmoet. Günther Prien staat links van hem. (Met dank aan Ivan voor beide afbeeldingen)
Viering in Berlijn
De drie vliegtuigen die Prien en zijn bemanning vervoerden, arriveerden op het Berlijnse vliegveld Tempelhof om 11:00 uur in de morgen. Nadat ze door marine officials waren verwelkomd, gingen ze naar de Reichskanzlei. Terwijl de optocht van autos door de straten van Berlijn reed werd de route bevolkt door meer en meer mensen die Prien en zijn bemannin genthousiast begroetten. Na zijn onmoeting met Hitler en de verplichtte openings toespraken, kreeg Prien zijn Ritterkreuz uitgereikt. De overige bemanningsleden hadden de dag ervoor al van Dönitz het ijzeren kruis, eerste klas danwel tweede klas gekregen.
Prien in Berlijn. Links: de optcoht van de U-47 verlaat het vliegveld Tempelhof in Berlijn en Kapitänleutnant Prien begroet de enthousiaste menigte. Rechts: Priens auto arriveert bij de kanselarij. (Met dank aan Ivan voor de afbeelding)
Günther Prien en de bemanning van de U-47 worden ontvangen door Hitler in de Reichskanzlei in Berlijn op 18 oktober 1939, de dag na hun terugkomst uit Scapa Flow. Prien kreeg zijn Ridderkruis en de rest van de bemanning kregen allen ijzeren kruizen.
Na hun beloning in ontvangst genomen te hebben, gingen Prien en zijn bemanning verder met hun overwinningsfeest door te gaan lunchen met Adolf Hitler. Vervolgens werden ze voorgesteld aan persvoorlichter Otto Dietrich en kwamen er nog meer toespraken. Tijdens een persconferentie die middag bevestigde Prien zijn overtuiging ook de Repulse geraakt te hebben tijdens de aanval. De evenementen die dag werden afgesloten met een avond in het Wintergarten theater waar Prien en zijn bemannin werden bejegend als filmsterren, belaagd door hordes handtekeningenjagers. Iedereen haakte snel in bij de "Bull" en tijdens de show riep de menigte Prine op een toespraak te houden, die op zijn beurt direct werd uitgezonden in het populaire radio progamma Wunschkonzert.
Prien tijdens zijn lunch met Hitler. Er lijkt niet veel te worden gesproken. Zowel Prien als de, gewoonlijk zeer geanimeerde führer, ogen onwennig. Men kan slechts aannemen dat de ruwe zeeman niet veel ophad met het vegetarische menu van Hitler en het kennelijke gebrek aan alcohol op tafel. Het bemanningslid aan Hitler's linkerkant die al even ongeinteresseerd - of zelfs verveeld - kijkt is Masch. Ob. Gefr. Ernst Schmidt. Hij draagt zijn nieuwe Ijzerenkruis tweede klas.
De volgende morgen werd de bemanning gewekt door een orkest van de Hitler Jugend en werden verder bezig gehouden door Luftwaffe baas Hermann Göring alvorens terug te gaan naar het vliegveld en hun terugvlucht naar Wilhelmshaven. Na nog meer enthousiaste menigten was de bemanning eindelijk in de gelegenheid terug te keren naar enige rust terwijl ze verder gingen van Wilhelmshaven terug naar Kiel, waar U-47 een welverdiende rust en restauratie onderging.
