De briezende stier
Deel VI - De Pillkoppen wimpel
In de laatste helft van de oorlogs-carriere van de U-47 zat er vaak een ornamentaal wimpel aan de vlaggemast als de boot in de haven lag. Dit was voor het eerst op foto's te zien van de terugkomst na de succesvolle zesde patrouille.
De wimpel was geassocieerd met Pillkoppen (het huidige Pilkopiai in Litouen) een vissersdorpje aan de Kurische Nehrung. De Kurische Nehrung is een 100 kilometer langs stuk land wat aan de kust van de Baltische zee ligt, ten westen van het huidige Litouen. Veel van de vissersdorpjes aan de Kurische Nehrung hadden decoratieve vlaggen. Voor 1844 waren deze vlaggen slechts decoratief, maar in dat jaar werd bepaald dat de vlaggen gebruikt moesten worden om te identificeren bij welk dorp de vissersboten hoorden. Het herkenningsteken was een vlag van een halve meter lang en was vastgemaakt aan een ingewikkeld houtsnijwerk. Ieder vissersdorp had een eigen combinatie van zwarte en witte kleuren. De Pillkoppen vlag bestond uit twee witte driehoeken met hun punten naar elkaar wijzend op een zwarte, rechthoekige achtergrond.
De Pillkoppen wimpel van de U-47 met het patroon geassocieerd met het vissersdorpje Pillkoppen. Elk van de dorpjes van de Nehrung had een eigen patroon wat voor herkenning diende.
De Kurische Nehrung was ooit deel van een gebied Memelland. In 1915 werd het noordelijke gedeelte, Litouen en het zuidelijke gedeelte Russisch. Het verlies van dit gedeelte van Duitsland ten gevolge van de strenge voorwaarden van het verdrag van Versailles was een van de eisen die de duitsers met name onterecht vonden. Aangezien Prien een vaderlandslievende duitser was, was het gebruik van de Pillkoppen wimpel op de U-47 hoogstwaarschijnlijk ingegeven door de scheiding van de Kurische Nehrung van Duitsland ten gevolge van het verdrag van Versailles.
Een andere onderzeeboot, de U-663, voerde een soortgelijke Pillkoppen wimpel aan de vlaggemast.
(Voor bronnen, zie de bibliografie).
« vorige
